Брокерската компания за недвижими имоти на Уорън Бъфет ще плати 250 милиона долара за съдебни дела за комисиони
HomeServices of America на Berkshire Hathaway, най-голямата брокерска компания за жилищни имоти в САЩ, се присъедини към съперници и се съгласи да уреди съдебни дела, които оспорват дългогодишни споразумения за такси в индустрията .
HomeServices ще плати 250 милиона долара за четири години, каза в изявление изпълнителният вицепрезидент Крис Кели. Ако бъде одобрено от съда, споразумението ще разреши искове, в които се твърди, че фирмата е заговорничала с партньори и основната търговска група в индустрията за изкуствено увеличаване на комисионните за продажби.
Брокерската компания, звено на Berkshire Hathaway на Уорън Бъфет, беше последният останал обвиняем по дела, които търговската група на Националната асоциация на брокерите се съгласи да уреди за 418 милиона долара през март. Сделките с ищците вероятно ще променят бизнес практиките, които са замразили повечето комисионни за продажби на близо 6% от цената на жилището.
„Въпреки че винаги сме били уверени в законността и етиката на нашите бизнес практики, решението за споразумение беше водено от желанието да се елиминира несигурността, породена от проточилия се процес на обжалване и съдебен спор“, каза Кели.
Споразумението ще приключи второто от трите големи правни преплитания за Berkshire през изминалата година, разрешавайки проблем, за който компанията предупреди, че може да удари нейния баланс. В началото на годината също така уреди спор за придобиването на Pilot Flying J, верига за спиране на камиони за 11 милиарда долара.
Акционерите на Berkshire все още чакат изхода от съдебния спор за горски пожари, за които се твърди, че са причинени от компанията PacifiCorp електрическа компания през 2020 г. и 2022 г. Бъфет може да бъде разпитан за воденето на различните съдебни дела по време на годишната среща на Berkshire следващата седмица.
През октомври продавачите на жилища в Мисури спечелиха близо 1,8 милиарда долара обезщетение от NAR и няколко големи брокерски компании в съдебен процес. Ищците поискаха от съдията да утрои тази сума до 4,7 милиарда долара.
Ако бъде одобрено, споразумението ще освободи HomeServices от по-ранната присъда на съдебните заседатели и ще защити неговите 70 000 агенти и 300 франчайзополучатели от поредица съдебни дела за копиране, които са заведени в цялата страна, казаха от HomeServices.
Сумата, която трябва да бъде платена от фирми, които също включват Anywhere Real Estate, Re/Max, Keller Williams и Compass на клас от 50 милиона продавачи на жилища, сега възлиза общо на $943,3 милиона според споразуменията.
Адвокатите, представляващи продавачите на жилища, казаха, че комисионните са поддържани високи чрез стара от десетилетия система, която изисква от продавачите да наемат брокери, за да включат собствеността си в бази данни, известни като услуги за множество обяви. Тези бази данни сега захранват и уебсайтове за търсене като Zillow.
Твърдиха те, че системата за комисионни е струвала на клиентите на HomeServices $4,2 милиарда допълнителни такси само през 2023 г.
Считано от юли, услугите за листване вече няма да разкриват комисиони съгласно условията на NAR споразумението , което улеснява купувачите и продавачите да наемат агенти за намалени услуги и такси или да се откажат от тях напълно.
Промяната може да намали комисионните с до 30 процента, изчисляват икономисти.
Съдебните дела са насочени по-специално към HomeServices поради финансовите ресурси на Berkshire, включително $167,6 милиарда в брой, много повече от независими брокери.
Кели обаче каза, че споразумението е „единствено задължение на HomeServices, без участие от което и да е предприятие майка“.
Коен Милщайн, адвокатска кантора на ищците, каза, че споразумението разрешава искове срещу HomeServices, но не освобождава Berkshire Hathaway от искове или задължения.
Допълнителен доклад от Ерик Плат в New Йорк
